Masuk ke galeri sering dianggap sebagai salah satu titik penting dalam karier seorang seniman. Namun di balik itu, ada proses seleksi yang tidak sesederhana “satu karya bagus lalu dipamerkan”. Untuk memahami apa yang sebenarnya dicari gallerist dari seorang seniman, Written berbincang dengan dua perwakilan galeri seni, Galeri Ruang Dini dan ISA Art Gallery.
Dalam melakukan scouting kedua galeri ini melakukan observasi dan riset, melalui kunjungan ke pameran, rekomendasi kolega, hingga dialog langsung dengan seniman. Bahkan tak jarang perlu beberapa kali menjalani proyek kolaborasi sebelum diputuskan menjadi representatif sebuah galeri. Lantas apa saja yang dilihat ketika masa observasi tersebut?
Bukan Soal Satu Karya Bagus, Tapi Praktik yang Konsisten
Hal pertama yang selalu ditekankan para gallerist adalah konsistensi dalam praktik. Menurut Andy Dewantoro, Gallery Director Ruang Dini, bakat hanyalah titik awal. Yang lebih penting adalah bagaimana seniman menjaga disiplin dan arah dalam praktik berkarya. “Galeri tidak menciptakan identitas seniman dari nol, tapi mengasah dan mengarahkan potensi yang sudah ada.” ujar Andy.
Karena itu gallerist cenderung mencari seniman yang sudah memiliki subject matter atau isu yang benar-benar mereka dalami. Praktik yang berkembang secara konsisten jauh lebih penting dibanding satu karya viral.
Pandangan serupa juga disampaikan, Miranti Dian, Exhibition Manager ISA Art Gallery. Menurutnya emerging artist perlu fokus membangun body of work yang kuat sekaligus arah berkarya yang jelas. “Dari praktik dan body of work yang kuat, dan arah berkarya yang jelas, galeri akan mudah memahami potensi dan posisi seorang seniman.” ujar Miranti. Di titik ini galeri tidak hanya melihat hasil akhir, tapi juga bagaimana praktik seorang seniman berkembang dari waktu ke waktu.
Profesionalisme Penting Bagi Praktik Seniman
Selain karya, cara seorang seniman bekerja juga jadi perhatian utama. Relasi antara galeri dan seniman pada dasarnya adalah kerja sama jangka panjang, sehingga profesionalisme menjadi indikator penting dalam melihat kesiapan seniman.
Baik Galeri Ruang Dini maupun ISA Art Gallery sepakat bahwa hal-hal seperti komunikasi, kemampuan menjaga deadline, hingga attitude dalam bekerja menjadi bagian dari kepercayaan yang dibangun bersama.
Miranti Dian menjelaskan, “Buat saya pribadi, seniman yang punya praktik kuat dan bisa diajak kerja sama itu ideal. Karena representasi adalah kerja sama jangka panjang, maka harus saling mengerti, responsif, dan punya komitmen yang sama.”.
Sementara Galeri Ruang Dini melihat profesionalisme sebagai bagian dari kematangan seniman. Stabilitas dan komitmen jangka panjang penting untuk membangun narasi dan positioning yang kredibel. Karena pada akhirnya, galeri bukan sekadar memilih karya untuk dipamerkan tapi partner untuk berkembang bersama.
Perspektif dan “Voice” yang Jelas
Setiap galeri memiliki visi dan pendekatan yang berbeda. Karena itu, kecocokan perspektif antara seniman dan galeri menjadi faktor penting dalam proses representasi. ISA Art Gallery melihat seni sebagai medium storytelling, di mana tiap seniman memiliki bahasa visual yang khas dan berbeda.
Sementara Galeri Ruang Dini lebih menekankan pada orisinalitas sudut pandang. “Keunikan muncul ketika seorang seniman bisa menerjemahkan realitas melalui cara pandang yang spesifik dan personal,” kata Andy. Di sinilah pentingnya bagi emerging artist untuk memiliki voice dan identitas yang jelas dalam praktiknya. Bukan sekadar berbeda secara visual, tapi punya cara pandang yang konsisten dan bisa terus berkembang.
Membangun Market Bersama
Menariknya, kedua galeri tidak menjadikan market sebagai titik awal memilih seniman. Alih-alih mengikuti pasar, mereka lebih percaya market bisa dibangun bersama melalui praktik yang kuat dan positioning yang tepat.
Konsistensi promosi, pengembangan narasi, dan eksposur yang dibangun galeri dipercaya mampu membentuk audiens dan kolektor seiring waktu. Pada titik ini hubungan simbiosis galeri dan seniman sangat penting. Galeri membantu membangun eksposur dan konteks, sementara seniman menjaga kualitas serta konsistensi praktiknya. Jika keduanya bisa berjalan beriringan, market pun akan mengikuti dengan sendirinya.
Lalu, Apa yang Bisa Dilakukan Emerging Artist?
Benang merah dari percakapan Written dengan perwakilan kedua galeri cukup jelas, bahwa galeri tidak mencari seniman yang “sempurna”, tapi mereka yang memiliki arah dan kesiapan untuk berkembang jangka panjang. Fokus utama bukan mengejar pameran atau representasi melainkan membangun praktik yang benar-benar kuat dan berkelanjutan.
Mulailah dari menemukan subject matter yang dekat dengan praktik sendiri, menjaga konsistensi, dan membangun disiplin. Di saat yang sama, penting bagi seniman untuk membangun relasi secara organik, datang ke pameran, mengikuti diskusi, dan membuka ruang percakapan dengan ekosistem seni.
